모두가 오디세우스가 사망했을 것이라고 단정 짓는 절망적인 상황 속에서도 왕비 페넬로페는 굳건히 궁전을 지키며 남편을 기다렸습니다. 과연 그녀가 20년이라는 세월을 견뎌낼 수 있었던 배경과 동기는 무엇이었는지 살펴보겠습니다.
01. 이타카 궁전을 둘러싼 구혼자들의 횡포
오디세우스의 부재가 길어지자 주변 섬과 이타카의 귀족 100여 명은 궁전으로 몰려들어 페넬로페에게 재혼을 요구하기 시작했습니다.함께 볼 포인트
구혼자들의 목적은 단순히 왕비의 사랑을 얻는 것에 그치지 않았습니다. 이타카의 왕인 오디세우스가 없는 상황에서 페넬로페와 결혼하는 사람은 이타카의 새로운 왕권을 자연스럽게 지배할 수 있었기 때문입니다.구혼자들은 궁전에 무단으로 머물며 매일 가축을 잡고 포도주를 마시며 왕가의 재산을 탕진했습니다. 어린 왕자 텔레마코스는 이들의 횡포를 막을 힘이 없었고, 페넬로페는 홀로 이 모든 압박을 감내해야 하는 극심한 위기에 처해 있었습니다.
02. 수의 짜기 기지로 지연시킨 결단의 시간
계속되는 재혼 압박 속에서 페넬로페는 자신만의 지혜로운 전략으로 시간을 벌며 끝까지 저항했습니다.함께 볼 포인트
페넬로페는 구혼자들에게 시아버지인 라에르테스 노왕의 수의(시신을 감싸는 옷)를 완성할 때까지만 재혼을 미뤄달라고 제안했습니다. 구혼자들은 효심을 명분으로 내세운 이 요구를 거절하지 못하고 받아들였습니다.- 낮의 행동: 궁전의 베틀 앞에 앉아 정성스럽게 라에르테스의 수의를 짰습니다.
- 밤의 행동: 모두가 잠든 사이 촛불을 켜고 낮 동안 짰던 직물을 다시 풀어헤쳤습니다.
03. 20년을 견디게 한 인내와 지혜의 동기
페넬로페가 20년이라는 세월 동안 절망하지 않고 자리를 지킬 수 있었던 원동력은 크게 세 가지로 요약해 볼 수 있습니다.| 구 분 | 주요 내용 및 의미 |
| 남편에 대한 깊은 신뢰 | 오디세우스의 지혜와 생존 능력에 대한 변함없는 믿음 유지 |
| 아들 텔레마코스의 보호 | 어린 아들이 성인이 되어 왕위를 계승할 때까지 왕가와 재산 보존 |
| 이타카 왕국의 수호 | 야심 찬 구혼자들에게 왕권이 넘어가는 정치적 비극 방지 |
04. 올리브나무 침대와 완벽한 재회
오디세우스가 거지 모습으로 변장하고 돌아와 구혼자들을 모두 처단한 후에도, 페넬로페는 신중함을 잃지 않고 진짜 남편인지 확인했습니다.함께 볼 포인트
페넬로페는 하녀에게 침실 밖에 있는 그들의 침대를 옮겨오라고 지시했습니다. 이에 오디세우스는 그 침대가 궁전 마당에 살아있는 거대한 올리브나무 그루터기를 기둥 삼아 자신이 직접 만든 고정된 침대임을 지적하며, 결코 옮길 수 없다고 설명했습니다.이 침대의 비밀은 오직 오디세우스와 페넬로페 두 사람만이 알고 있는 신호였습니다. 침대의 비밀을 정확히 이야기하는 모습을 확인한 순간, 페넬로페는 비로소 그가 진짜 남편임을 확신하고 참아왔던 눈물을 터뜨리며 20년 만의 완벽한 재회를 맞이하게 되었습니다.
FAQ
Q. 페넬로페의 수의 짜기는 결국 어떻게 들통났나요?A. 궁전의 하녀 중 구혼자들과 내통하던 인물이 밤마다 베를 푸는 페넬로페의 모습을 목격하고 구혼자들에게 알리면서 들통나게 되었습니다.Q. 페넬로페가 구혼자들에게 제시한 마지막 시험은 무엇이었나요?A. 오디세우스가 사용하던 거대한 활을 당겨 12개의 도끼 자루 구멍을 통과시키는 시험이었습니다. 구혼자 중 누구도 활시위를 당기지 못했으나, 변장한 오디세우스가 성공하며 구혼자 소탕이 시작되었습니다.