이번 논란은 최근 제기된 중국 정보기관 연계 의심 여성과의 불륜 관계 인정에 이어 불거진 사안으로, 기업 지배구조와 CEO 리스크 차원에서 큰 주목을 받고 있습니다. 외신 보도에 기반한 주요 사실 관계와 쟁점을 정리해 드립니다.
뉴욕타임스가 보도한 헬스케어 부문 부사장과의 관계
뉴욕타임스는 엔비디아 내부 관계자 5명을 인용해 젠슨 황 CEO가 자신에게 직접 보고하는 직속 부하 직원인 킴벌리 파월 엔비디아 헬스케어 부문 부사장과 혼외 관계를 맺었다고 보도했습니다.보도에 따르면 두 사람은 모두 기혼자로, 이들의 관계는 회사 내부에서도 어느 정도 알려져 논의되었던 것으로 전해졌습니다. 지난 3월 캘리포니아주 새너제이에서 열린 엔비디아 연례 개발자 행사 기간 중 한 호텔에서 두 사람이 다정한 모습을 보였다는 목격담과 함께, 당시 현장에 있던 인물이 이를 촬영하려 하자 황 CEO의 경호팀이 촬영자를 격리하고 비밀유지계약 체결을 제안했다는 주장도 제기되었습니다.
다만 뉴욕타임스는 해당 영상을 직접 확보하거나 확인하지는 못했다고 밝혔습니다. 관련 보도 내용에 대해 젠슨 황 CEO는 “나와 직접 이야기해서는 안 될 것 같다”고 답변한 뒤 전화를 끊었으며, 엔비디아 측과 파월 부사장은 공식적인 논평이나 답변을 내놓지 않은 상태입니다.
월스트리트저널이 전한 엔비디아 이사회의 해임 준비 움직임
이와 함께 월스트리트저널(WSJ)은 사안에 정통한 관계자들을 인용해 엔비디아 이사회가 젠슨 황 CEO의 해임을 준비하고 있다고 보도했습니다. 이사회가 회의를 열어 그의 거취를 최종 결정할 수 있다는 관측도 제기되었습니다.조지타운대 경영윤리학 피터 자보르스키 교수는 언론 인터뷰를 통해 “직접 보고하는 부하 직원과 이러한 관계를 맺어서는 안 된다”고 지적하며, CEO 해임 필요성 여부에 대해 “이 상황에서는 아마도 그렇게 하는 것이 적절할 것”이라는 견해를 밝혔습니다. 또한 이사회가 두 사람의 관계를 인지한 시점이 언제인지가 기업 거버넌스 차원의 핵심 쟁점이 될 수 있으며, 혼외 관계 의혹들에 대한 조사가 진행되는 동안 CEO를 직무에서 일시 배제해야 한다는 주장을 제기하기도 했습니다.
현재 엔비디아는 AI 반도체 시장을 선도하는 글로벌 핵심 기업인 만큼, 최고경영자를 둘러싼 이번 사안이 향후 기업 경영 및 지배구조에 미칠 영향에 글로벌 시장의 이목이 집중되고 있습니다. 공식적인 이사회 결정 사항이나 추가 발표가 나오는 대로 내용을 면밀히 확인하는 것이 중요합니다.
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